The Eighth Anniversary of the Decision to Hold the Kurdistan Independence Referendum
ARK News.. Today, June 7, 2025, marks the eighth anniversary of the historic decision to hold the Kurdistan Region’s independence referendum.
On this day eight years ago—June 7, 2017—President Masoud Barzani, then serving as President of the Kurdistan Region, convened a broad meeting in Erbil. The gathering included government officials, representatives of political parties and movements, and members of the Independent High Electoral and Referendum Commission in the Kurdistan Region. The main objective of the meeting was to set a date for the long-anticipated independence referendum.
The attendees, by overwhelming majority, agreed on the following key points:
Referendum Date: September 25, 2017 was set as the official date for the independence referendum in the Kurdistan Region of Iraq, as well as in disputed Kurdish areas outside the formal administration of the Region.
National Unity: Political parties in Kurdistan were tasked with reactivating the Kurdistan Parliament and resolving internal political disagreements to ensure national unity and a unified stance in the lead-up to the referendum.
Improving Living Standards: Emphasis was placed on raising the living standards of the people of Kurdistan and addressing ongoing economic hardships affecting citizens, public employees, and low-income households.
Establishment of a Referendum Committee: A High Referendum Committee was established under the leadership of President Masoud Barzani. Political parties were given a specific timeframe to nominate their representatives to the relevant committees overseeing both the referendum and the transitional post-referendum period, extending through December 6, 2017.
In a message to the people of Kurdistan on the occasion of the anniversary, President Masoud Barzani recalled:
“On June 7, 2017, Kurdistan’s political parties unanimously voted to hold a referendum on the Region’s independence, enabling our people to peacefully express their will to the world.”
He added: “The decision to hold the referendum was a monumental achievement for all the citizens of Kurdistan. It is a source of pride for all parties involved—and none have regretted taking this historic step.”
Following the referendum, on October 16, 2017, Iraqi forces and Popular Mobilization Forces (PMF) launched a large-scale, unprovoked military operation targeting disputed Kurdish territories outside the Kurdistan Regional Government's administration, including the oil-rich city of Kirkuk.
1909
الذكرى السنوية الـ8 لاتخاذ قرار إجراء الاستفتاء على الاستقلال في إقليم كوردستان
يُصادف اليوم 7 حزيران 2025 الذكرى السنوية الـ8 لاتخاذ قرار إجراء الاستفتاء على الاستقلال في إقليم كوردستان.
في مثل هذا اليوم قبل ثمانية أعوام ( 7 حزيران 2017 ) عقد الرئيس مسعود بارزاني الذي كان يتولى حينها منصب رئيس إقليم كوردستان اجتماعًا واسع النطاق في أربيل، بمشاركة مسؤولين حكوميين وممثلي الأحزاب والقوى السياسية ومسؤولين من المفوضية العليا المستقلة للانتخابات والاستفتاء في إقليم كوردستان، لتحديد موعد استفتاء الاستقلال.
وقرَّر الحاضرون بالأغلبية المطلقة الموافقة على النقاط التالية:
ـ أولاً: تم تحديد يوم 25 أيلول عام 2017 موعداً لإجراء الاستفتاء في إقليم كوردستان العراق والمناطق الكوردستانية خارج إدارة إقليم كوردستان.
ـ ثانياً: تقوم الأحزاب السياسية في كوردستان اعتباراً من هذا الاجتماع، وحتى يوم الاستفتاء بالعمل على إعادة تفعيل البرلمان وحل المشاكل السياسية من أجل تحقيق وحدة الصف الوطني ووحدة الموقف .
ـ ثالثاً: ضرورة رفع المستوى المعيشي لشعب كوردستان والالتفات إلى المشاكل الاقتصادية لمواطني إقليم كوردستان والموظفين وذوي الدخل المحدود .
ـ رابعاً: قرر الحاضرون تشكيل لجنة عليا للاستفتاء برئاسة السيد مسعود بارزاني، وأمهل المجتمعون الأحزاب السياسية في كوردستان مهلة محددة لتسمية ممثليهم في اللجان المعنية بالاستفتاء ولفترة ما بعد الاستفتاء الممتدة حتى يوم 6-12-2017.
ويقول الرئيس مسعود بارزاني في إحدى رسائله إلى شعب كوردستان بمناسبة الذكرى السنوية لإقرار يوم الاستفتاء على الاستقلال: " في يوم 7 حزيران 2017 صوتت الأحزاب السياسية في كوردستان وبالإجماع على إجراء الاستفتاء على استقلال إقليم كوردستان ليتمكن شعبنا من إيصال صوته إلى العالم بطريقة سلمية.
وأضاف أن:" قرار إجراء الاستفتاء مكسب عظيم لكافة مواطني كوردستان وهو فخر لكافة الأطراف التي شاركت في إصداره، وهو قرار لم يندم على اتخاذه أي طرف ".
وعقب إجراء الاستفتاء، وفي 16 تشرين الأول 2017 ، شنت القوات العراقية وميليشيات الحشد الشعبي هجوماً عسكرياً واسعاً غير مبرر، على المناطق الكوردستانية الخارجة عن إدارة إقليم كوردستان من ضمنها مدينة كركوك.
458
ترحيب بريطاني بتعاون سوريا مع منظمة حظر الأسلحة الكيميائية
رحبت بريطانيا بالالتزام الذي قدمته الحكومة السورية، فيما يتعلق بالتعاون مع منظمة حظر الأسلحة الكيميائية.
ذكرت وزارة الخارجية والتنمية البريطانية عبر منصة (إكس): "إن المملكة المتحدة ترحب بالتزام الحكومة السورية القوي بقلب صفحة التاريخ، وعزمها على ضمان تدمير برنامج الأسلحة الكيميائية الذي يعود لعهد الأسد تماماً".
وأضافت الوزارة: "يشجعنا الدعم العملياتي واللوجستي الذي قدمته سوريا لزيارات منظمة حظر الأسلحة الكيميائية، والتزامها بالتواصل مع المجتمع الدولي.
وكانت الممثلة السامية للأمم المتحدة لشؤون نزع السلاح إيزومي ناكاميتسو أشادت في إحاطة لمجلس الأمن الدولي أمس الأول بالتزام السلطات السورية بالتعاون الكامل والشفاف مع المنظمة وأمانتها الفنية.
لافتةً إلى أن فريقاً من الخبراء الفنيين من الإدارة التقنية للمنظمة زار دمشق في آذار الماضي، لبدء العمل على إنشاء وجود دائم للمنظمة في سوريا، والبدء في التخطيط المشترك لإيفاد فرق إلى مواقع الأسلحة الكيميائية.
191
Syria: Surge in Assassinations Leaves 26 Dead in Just Four Days
ARK News.. A Syrian human rights source has reported a dangerous spike in targeted killings across several regions of the country over the past four days, with most victims being civilians targeted on sectarian grounds. Former military personnel were also among those killed in the latest wave of violence.
According to the Syrian Observatory for Human Rights (SOHR), 12 assassinations were recorded between June 1 and June 5, 2025, resulting in the deaths of 26 individuals. The incidents were distributed as follows:
Rural Damascus: One assassination left a civilian dead.
Hama: Seven separate attacks claimed the lives of 14 people, including a young girl. Eight of the victims were reportedly killed for sectarian reasons.
Aleppo: One civilian was killed in a sectarian-motivated assassination.
Homs: One civilian was also killed in a sectarian attack.
Daraa: Four people, including a child and a former soldier, were killed in a single incident.
Damascus: Five people were killed in one attack, all reportedly targeted for sectarian reasons.
The SOHR warned that this surge in violence, especially the rise in sectarian killings, poses a significant threat to Syria's fragile stability amid ongoing political and security turmoil.
291
Over 300 Detainees Released from Syrian Prisons on Eid al-Adha
ARK News.. The new Syrian government has released more than 300 detainees from various prisons across the country in a gesture coinciding with the Eid al-Adha holiday. The amnesty covered individuals held on a range of charges, including former military officers.
One of the most notable releases took place at Hama Central Prison, where 96 detainees were freed in a single batch. The group included 30 individuals from Latakia, 17 from Tartous, 20 from Hama and its surrounding countryside, while the remaining detainees hailed from various other provinces across Syria.
The move followed a series of field visits by the Public Prosecution Office to several detention facilities, as part of an initiative to expedite the review of detainee files—particularly in cases where individuals had been held beyond the legal detention period without a formal trial.
342
Yazidi Spiritual Leader Extends Eid al-Adha Greetings to Muslims Worldwide
ARK News.. Sheikh Ali Sheikh Elyas, the Baba Sheikh and spiritual leader of the Yazidi community, has extended his heartfelt congratulations to Muslims in Kurdistan, Iraq, and around the world on the occasion of Eid al-Adha.
The full message reads as follows:
On the occasion of the blessed Eid al-Adha, which falls on Friday, June 6, 2025, His Eminence the Baba Sheikh, Sheikh Ali Sheikh Elyas, extends his warmest congratulations and best wishes to all Muslims in Kurdistan, Iraq, and across the world. We pray to Almighty God for goodness to prevail throughout humanity, especially for the people of Iraq and Kurdistan. May the spirit of love, tolerance, and coexistence flourish, and may these days return to you and all of God’s creation with joy and peace.
His Eminence Baba Sheikh
Sheikh Ali Sheikh Elyas
357
الإفراج عن أكثر من 300 موقوف في السجون السورية بمناسبة عيد الأضحى
أفرجت الحكومة السورية الجديدة عن أكثر من 300 موقوف من عدة سجون في سوريا، في خطوة تزامنت مع عيد الأضحى المبارك، وشملت موقوفين على خلفيات مختلفة، من بينهم ضباط سابقون.
وكان سجن حماة المركزي من أبرز السجون التي شملها الإفراج، حيث تم إطلاق سراح 96 موقوفًا دفعة واحدة، توزعوا على النحو الآتي: 30 من محافظة اللاذقية، 17 من طرطوس، 20 من حماة وريفها، فيما ينتمي الباقون إلى محافظات سورية متفرقة.
في حين جاءت هذه الخطوة بعد تحركات من النيابة العامة التي أجرت زيارات ميدانية لعدد من السجون، في محاولة لتسريع البت في ملفات الموقوفين، خاصة ممن تجاوزت فترة توقيفهم الحدود القانونية دون محاكمة واضحة.
415
بابا شيخ الإيزيديين يقدم التهاني للمسلمين بمناسبة حلول عيد الأضحى المبارك
قدم بابا شيخ الإيزيديين، الشيخ علي شيخ إلياس، التهاني والتبريكات للمسلمين في كوردستان والعراق والعالم بمناسبة حلول عيد الأضحى المبارك.
فيما يلي نص التهنئة:
بمناسبة حلول عيد الأضحى (القربان) المبارك الذي يصادف يوم الجمعة (6/6/2025) يتقدم سماحة البابا شيخ، شيخ علي شيخ الياس، بأحر التهاني وٲزكى التبريكات إلى جميع المسلمين في كوردستان والعراق والعالم، ونتمنى من الله عز وجل الخير إلى كل الإنسانية في هذا الكون وبشكل خاص الشعب العراقي و الكوردستاني، وأن تحقق روح المحبة والتسامح والتعايش وأن يعيد عليكم وعلی جميع خلائق الله هذه الأيام بهناء و سلام.
سماحة البابا شيخ
شيخ علي شيخ الياس
422
الحجاج يؤدون آخر المناسك الكبرى في موسم الحج " رمي الجمرات في وادي منى"
بدأ اليوم الجمعة 6 أيار 2025، أكثر من 1.6 مليون حاج أداء آخر المناسك الكبرى في موسم الحج، وهي شعيرة رمي الجمرات في وادي منى، تزامنا مع أول أيام عيد الأضحى لدى المسلمين في أنحاء العالم.
وتُحيي هذه الشعيرة ذكرى رجم النبي إبراهيم للشيطان في المواضع الثلاثة التي يُعتقد أنه حاول فيها ثنيه عن تنفيذ أمر الله بالتضحية بابنه.
وكان الحجاج قد أقاموا الخميس الصلاة على جبل عرفات في الركن الأعظم للحج وسط درجات حرارة مرتفعة دفعت السلطات السعودية إلى دعوتهم جميعا للبقاء في الخيام خلال ساعات النهار الأشد حرّا.
وبعيد الغروب، توجه الحجاج إلى مشعر مزدلفة الذي يتوسط عرفات ومِنى، للاستراحة والمبيت هناك استعدادا ليوم النحر وهو يوم العيد. وبدأوا جمع بعض الحصى التي يستخدمونها في رمي جمرة العقبة.
ويأتي ختام مناسك الحج بالتزامن مع بداية عيد الأضحى، الذي يشهد ذبح الأضاحي من الأغنام أو الماشية في مختلف أنحاء العالم الإسلامي.
716
Kurdish Network for Human Rights in Syria Issues Statement on Integration of Foreign Fighters into the Syrian National Army
ARK News.. The Kurdish Network for Human Rights in Syria has issued a joint human rights statement expressing deep concern over the Syrian Interim Government's reported plans to integrate foreign extremist fighters into a newly formed military unit known as the 84th Division. The statement was co-signed by several Syrian human rights organizations.
Full Statement:
We, the undersigned organizations including the Kurdish Network for Human Rights in Syria, are following with grave concern the reports indicating the Syrian Interim Government’s intent to incorporate foreign extremist elements—many of whom have been associated with internationally recognized terrorist organizations such as al-Qaeda, Jabhat al-Nusra, and Hay’at Tahrir al-Sham—into a new military formation under the name "84th Division." This unit is expected to be formally affiliated with the Ministry of Defense of the Syrian Interim Government.
Such a move raises serious alarms over the reinforcement of lawlessness and the legitimization of dangerous radical ideologies under the guise of national defense. We hereby submit this statement to the Syrian and international public to highlight the following points:
1. Violation of International Law
The recruitment of foreign fighters—especially those with radical jihadist backgrounds—into the Syrian conflict constitutes a violation of several key international legal frameworks, including:
The Geneva Conventions (1949) and their additional protocols, which prohibit the use of mercenaries and non-regular combatants, and deny them the status of lawful combatants or prisoners of war.
UN Security Council Resolution 2178 (2014) on the prevention of the travel and recruitment of foreign terrorist fighters, which criminalizes participation in or facilitation of terrorist group activities.
The 1989 UN Convention Against the Recruitment of Mercenaries, which classifies the hiring or use of mercenaries as a crime. Foreign jihadists, even when ideologically—not financially—motivated, may still fall under this category.
UNSC Resolution 1373 (2001), passed post-9/11, which obliges member states to prevent the financing, harboring, or training of terrorists and recognizes the movement of foreign fighters as support for terrorism.
UNSC Resolution 2254 (2015), which calls for a political solution in Syria that excludes the role of terrorist organizations and emphasizes combating terrorism in all its forms.
Article 5 of the International Covenant on Civil and Political Rights (1966), which prohibits the misuse of any recognized rights to suppress or undermine other basic rights. The integration of radical elements into structures claiming governmental legitimacy constitutes a direct violation of this covenant.
3. Violation of Transitional Justice Principles
The attempt to whitewash the past of these militants—portraying them as “former fighters who defended Syrians”—constitutes a blatant distortion of historical truth and a dangerous denial of the grave violations they have committed, including:
Summary executions
Assassinations and kidnappings
Ethnic and sectarian cleansing
Enslavement
Suicide bombings targeting civilians
The imposition of coercive Salafi rule on local populations
The forced displacement of ethnic and religious minorities—particularly the Kurdish people, including Yazidis and Christians—from areas under their control
We also underline the systematic atrocities committed against Alawite communities in Syria’s coastal regions, including killings, abductions, and sexual violence, which amount to ethnic cleansing.
Since 2018, there has also been consistent, deliberate ethnic cleansing of Kurds in areas such as Afrin, Ras al-Ayn (Serê Kaniyê), and Tal Abyad.
These efforts represent a clear and direct breach of transitional justice principles, which demand accountability for perpetrators rather than their reintegration into state or quasi-state institutions.
3. Threat to Social and Political Stability
The integration of such individuals into formal military units:
Endangers Syrian national security and risks reigniting militant jihadist ideologies
Undermines stability in regions outside regime control by turning them into perpetual hotspots of extremism
Erodes public trust—particularly among ethnic and religious minorities—in any future transitional government, viewing such moves as entrenching violence rather than advancing a political resolution
4. Contravention of Syrian National and Constitutional Norms
Even in the absence of a new consensual Syrian constitution, this move contradicts fundamental legal principles, including:
Article 11 of the Universal Declaration of Human Rights, which presumes the innocence of individuals until proven guilty in a fair trial. What is happening here is a preemptive, collective exoneration of internationally wanted individuals without any judicial process.
Article 8 of Syria’s General Penal Code, which criminalizes affiliation with terrorist organizations or actions that threaten state security.
The principle that no military or public role should be granted to individuals who lack the necessary legal and ethical qualifications, according to any sovereign or transitional legislation.
5. Our Position as a Human Rights Institution
We at the Kurdish Network for Human Rights in Syria, along with the co-signing organizations, state the following:
We categorically reject the integration of radical extremists—whether Syrian or foreign—into any official military or administrative body, under any justification.
We call on the United Nations, the European Union, the United States, international donors, and all relevant international actors to exert immediate pressure on the Syrian Interim Government to halt this dangerous precedent.
We demand the prosecution of all individuals and leaders involved in human rights violations, in either national or international courts.
We call for a complete separation of religion from arms, and for all military and security roles to be placed exclusively under the control of elected civilian institutions, with full community oversight.
Should this integration proceed, we will consider it a profound ethical and human rights betrayal—a dangerous deviation from the path toward a pluralistic and democratic future for Syria.
Signatory Organizations:
Kurdish Network for Human Rights in Syria
MAF – Human Rights Organization in Syria
Kurdish Organization for Human Rights in Syria (DAD)
Kurdish Committee for Human Rights (Rased)
Rawanga – Defense Organization for Prisoners of Conscience in Syria
General Union of Kurdish Writers and Journalists in Syria
376
